Mario Alberto Palacios
Ante la elevada contaminación en el área metropolitana de Monterrey y la expectativa de aumento en los daños a la salud de los habitantes, expertos en calidad del aire urgieron a gobiernos y empresas a impulsar inversiones en la purificación del aire interior de edificios. Esto ayudaría a reducir el deterioro en la salud de las personas, así como las pérdidas en productividad.
Durante una conferencia de prensa, destacaron el doctor Bruce L. Davidson, Profesor Clínico de la Universidad de Medicina Floyd del Estado de Washington y ex Presidente de la Asociación Nacional de Controladores de Tuberculosis de Estados Unidos; el doctor Rafael Pérez Vanzzini, especialista en Alergia e Inmunología Clínica en Monterrey y miembro de la Academia Europea de Alergia, Asma e Inmunología; Marisa Jiménez de Segovia, Directora General y fundadora de Air-Care de México, empresa especializada en filtros y equipos purificadores de aire, así como ex Presidenta de la Sociedad Americana de Ingenieros de Calefacción, Refrigeración y Aire Acondicionado (ASHRAE) en Monterrey; y Eleazar Rivera Mata, Líder Regional de Actividades Gubernamentales de ASHRAE en la Región 8 (México, Texas, Oklahoma y Arkansas).
Davidson resaltó que el aire interior de edificios, como hospitales, escuelas, oficinas, plazas comerciales, plantas industriales y hogares, también contiene contaminantes del exterior que entran por puertas, ventanas y otros puntos, además de los contaminantes generados internamente.
Esto afecta a las personas en general, incluso a aquellos que están sanos pero son vulnerables a síntomas como tos, sonidos agudos y silbantes al respirar, alergias, gripe y bronquitis. Por lo tanto, recomendó reducir estos riesgos mediante la limpieza del aire interior.
Citó el caso de personas con asma, donde un 8% de los estadounidenses afectados mejoran sustancialmente su calidad de vida al respirar aire filtrado en lugares cerrados durante la mayor parte del día.
Jiménez de Segovia enfatizó que las personas pasan en promedio el 90% del tiempo en interiores de edificios, desde casas hasta todo tipo de edificaciones para trabajo, estudios, compras y entretenimiento.
Por lo tanto, subrayó la importancia de que los gobiernos federal, estatal y municipal, así como las empresas privadas, aumenten sus inversiones para purificar el aire interior de los edificios donde trabajan grandes cantidades de empleados diariamente, y donde también se reciben usuarios y clientes.
Advirtió que incluso cuando hay alertas ambientales por mala calidad del aire exterior, permanecer en interiores no garantiza seguridad contra afectaciones a la salud, ya que parte del aire contaminado del exterior puede ingresar y mezclarse con contaminantes internos.
Jiménez de Segovia, consultora en Control de Infecciones Medioambientales por el Consejo Americano de Certificación Acreditada (ACAC), agregó que para mejorar la calidad del aire interior se recomienda instalar y mantener filtros en sistemas HVAC (aire acondicionado, ventilación y calefacción), lámparas de luz ultravioleta y purificadores de aire.
Esto ayuda a eliminar partículas en suspensión PM10 y PM2.5, así como patógenos aerotransportados, ozono (O3), dióxido de azufre (SO2) y dióxido de nitrógeno (NO2), entre otros.
Pérez Vanzzini señaló que cada año se relacionan 3.8 millones de muertes en el mundo con contaminantes del aire interior de edificios, como la materia particulada, el ácido nítrico y el ozono.
Estos contaminantes también aumentan los riesgos de accidentes cerebrovasculares, enfermedades cardíacas, cáncer de pulmón y EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica), causando problemas respiratorios, alergias, neumonía, exacerbaciones asmáticas, rinitis alérgicas, conjuntivitis y problemas cutáneos, incluso durante la gestación.
Explicó que, además de los contaminantes externos que ingresan a los edificios, como la materia particulada y el ozono a través de puertas, ventanas y ductos, se mezclan con contaminantes internos derivados de la construcción, pintura, humedad, preparación de alimentos, limpieza con aerosoles, fragancias y humo de tabaco, entre otros, lo que a menudo resulta en aire interior más contaminado que el exterior.
Rivera Mata, Líder Regional de Asuntos Gubernamentales de ASHRAE, agregó que existen normas y estándares técnicos desarrollados por esta organización internacional, utilizados mundialmente para definir la calidad del aire interior en diferentes tipos de edificios.
Estos criterios y directrices están disponibles en su sitio web (https://ashrae.org/) para consulta de propietarios, administradores e ingenieros relacionados con sistemas HVAC, asegurando ambientes saludables y eficientes.
El área metropolitana de Monterrey, con casi cinco millones de habitantes, enfrenta desde hace más de cinco años altos niveles de contaminación, lo cual genera un incremento en enfermedades y muertes relacionadas con la inhalación de partículas microscópicas y toxinas.
La falta de un plan integral por parte de los gobiernos y el sector empresarial para reducir las emisiones de contaminantes obliga a los ciudadanos a buscar alternativas que contrarresten los efectos nocivos a su salud y garanticen una mejor calidad de vida.
