Por Nohemí López
El Papa Francisco falleció este lunes, a los 88 años de edad, tras varios meses convaleciente por problemas respiratorios y una salud cada vez más frágil, confirmó el Vaticano.
El pontífice argentino, cuyo nombre de nacimiento era Jorge Mario Bergoglio, murió en la residencia de Santa Marta, en el Vaticano, donde pasó sus últimos días bajo atención médica constante.
Francisco fue el primer Papa latinoamericano y el primero jesuita en la historia de la Iglesia católica. Su elección en marzo de 2013 marcó un giro hacia un papado más cercano a las causas sociales, la reforma interna del Vaticano y el diálogo interreligioso. Durante más de una década de pontificado, su figura se consolidó como una voz influyente a nivel global, particularmente en temas como el cambio climático, la migración y la pobreza.
Con su muerte, se activa el protocolo conocido como “sede vacante”, que contempla el cierre del anillo papal, nueve días de luto oficial y la convocatoria del Cónclave, una reunión de los cardenales electores menores de 80 años, quienes se reunirán en la Capilla Sixtina para elegir al nuevo pontífice. El proceso podría durar días o semanas, dependiendo de los consensos que se logren entre los prelados de diversas partes del mundo.
El cardenal camarlengo, en este caso Kevin Joseph Farrell, asume la administración temporal del Vaticano y supervisa los preparativos para el Cónclave.
El cuerpo del Papa Francisco será velado en la capilla de la Casa Santa Marta, conforme a su voluntad. Posteriormente, será enterrado en la Basílica de Santa María la Mayor, donde descansará junto al icono mariano de la Salus Populi Romani, al que profesó profunda devoción.
Entre los posibles sucesores figuran Pietro Parolin, cardenal secretario de Estado del Vaticano; Matteo Zuppi, presidente de la Conferencia Episcopal Italiana; Luis Antonio Tagle, arzobispo emérito de Manila; Luis Francisco Ladaria Ferrer, ex prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe hasta 2023, y Ricardo Blázquez, cardenal presbítero de Santa María en Vallicella.
